創建は、社伝では崇神天皇の御代と伝わっており、主神は若宇加能売命（わかうかのめのみこと）で、大和盆地を流れるすべての河川が大和川一点に合流する地に祀られていることから、水の守り神とされています。悪い水を良い水に変え、河川の氾濫を防ぎ、風雨を調和して苗を育成し、五穀豊穣を守る御膳神です。日本書紀には、天武天皇４年に『大忌神を廣瀬の河曲に祀る』と記されています。
一の鳥居から二の鳥居へと、高い木立がつくる小暗いトンネルをくぐるように長い参道があり、鎮守の森を歩くと心洗われます。
神事では、２月１１日に行われる「砂かけ祭」と呼ばれる「御田植祭」が広く知られています。これは、砂を雨に見立てて掛け合うことから名付けられましたが、砂のかけあいが盛んであるほど雨がよく降るといわれていることと、参拝者にも砂がかかると厄除けになるということで、大勢の参拝者で賑わう祭りです。